Ipertensione arteriosa: cos’è e a chi rivolgersi per curarla

Come prima cosa è meglio evitare il fai da te e rivolgersi a medici e nutrizionisti specializzati. Il tuo medico di famiglia è il primo dottore a cui fare affidamento. Sarà lui a guidarti e a consigliarti se rivolgerti o no ad altri medici specialisti e quali esami eseguire, oltre a controllare il tuo stato generale di salute.

Cambiare il tuo stile di vita può fare molto per controllare l’ipertensione arteriosa.

Il medico può raccomandarti di apportare modifiche allo stile di vita, tra cui:

• Mangiare in un modo salutare per il tuo cuore ed organismo, soprattutto ridurre il sale! Un nutrizionista può aiutarti.
• Fare attività fisica regolare
• Mantenere un peso sano o perdere peso se si è in sovrappeso o obesi
• Limitare la quantità di alcol che si beve

Ma a volte i cambiamenti nello stile di vita non sono sufficienti.

Oltre alla dieta e all’esercizio fisico, il medico può raccomandare farmaci per abbassare la pressione arteriosa.

Gli obiettivi da raggiungere con il trattamento dipendono dalla tua salute e dall’età.

I valori da raggiungere dovrebbero essere inferiori a 135/85 mmHg se:

• Sei un adulto di età pari o superiore a 65 anni.
• Sei un adulto in buona salute di età inferiore ai 65 anni con un rischio del 10% o più di sviluppare malattie cardiovascolari nei prossimi 10 anni.
• Hai una malattia renale cronica, il diabete o una malattia coronarica.

Sebbene 120/80 mm Hg o inferiore sia l’obiettivo ideale della pressione arteriosa, i medici non sono del tutto sicuri se sia necessario un trattamento farmacologico per raggiungere quel livello.

Se hai 65 anni o più e l’uso di farmaci produce una pressione arteriosa sistolica più bassa (come meno di 130 mm Hg), i tuoi farmaci non dovranno essere modificati a meno che non causino effetti negativi sulla salute o sulla qualità della vita.

La categoria di farmaci prescritta dal medico dipende dalle misurazioni della pressione arteriosa e da altri problemi di salute. È utile lavorare insieme a un team di professionisti medici esperti nel fornire cure per l’ipertensione per sviluppare un piano di trattamento personalizzato.

Farmaci per il trattamento dell’ipertensione

• Diuretici tiazidici. I diuretici sono farmaci che agiscono sui reni per aiutare il corpo a eliminare sodio e acqua, riducendo il volume del sangue.
  

  I diuretici tiazidici sono spesso la prima, ma non l’unica, scelta nei farmaci per la pressione alta.

  Se non stai assumendo un diuretico e la tua pressione arteriosa rimane alta, parla con il tuo medico dell’aggiunta di uno di questi farmaci o della sostituzione di un farmaco che stai attualmente assumendo con un diuretico. I diuretici o i bloccanti dei canali del calcio possono funzionare meglio per le persone di origine africana e le persone anziane rispetto ai soli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) da soli. Un effetto collaterale comune dei diuretici è l’aumento della minzione.

• Inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE-INIBITORI). Questi farmaci aiutano a ridurre la pressione bloccando la formazione di una sostanza chimica naturale (angiotensina II) che restringe i vasi sanguigni. Le persone con malattie renali croniche possono trarre beneficio dall’assunzione di un ACE-inibitore.
• Bloccanti del recettore dell’angiotensina II (ARB). Questi farmaci riducono la pressione  bloccando l’azione dell’angiotensina II. Le persone con malattie renali croniche possono trarre beneficio trarre beneficio dall’assunzione di un ARB.
• Calcio-antagonisti. Questi farmaci aiutano a rilasciare la muscolatura delle pareti arteriose.

Ulteriori farmaci usati per trattare l’ipertensione

Se hai problemi a raggiungere il tuo obiettivo di pressione sanguigna con combinazioni dei suddetti farmaci, il medico può prescrivere:

• Alfa-litici.Questi farmaci riducono gli impulsi nervosi ai vasi, riducendo gli effetti pressori  che agiscono sulle pareti  dei vasi arteriosi.
• Beta-bloccanti. Questi farmaci riducono il carico di lavoro sul cuore e dilatano i vasi arteriosi, facendo battere il cuore più lentamente e con minor forza. I beta-bloccanti di solito non sono raccomandati come unico farmaco nel trattamento dell’ipertensione, ma possono essere efficaci se combinati con altri farmaci anti-ipertensivi.
• Alfa-Beta-bloccanti. Oltre a ridurre gli impulsi nervosi alle pareti arteriose, i bloccanti dei recettori alfa e beta rallentano la frequenza dei battiti cardiaci,  e riducono la gittata cardiaca, cioè il volume di sangue che pompato dal cuore ad ogni battito.
• Antagonisti dell’aldosterone. Questi farmaci bloccano i recettori dell’aldosterone, un ormone che induce la alla ritenzione di sodio e di acqua, con ciò causando ipertensione.
• Inibitori della renina. Rallentano la produzione di renina, un enzima prodotto dai reni che avvia una catena di passaggi chimici che aumentano la pressione arteriosa. A causa del rischio di gravi complicanze, incluso l’ictus, non si devono assumere con ACE-inibitori o ARB.
• Vasodilatatori. Questi farmaci agiscono direttamente sui muscoli delle pareti delle arterie, prevenendo il restringimento del lume delle stesse.
• Agenti ad azione centrale. Questi farmaci agiscono sul sistema nervoso centrale, riducendo la produzione di impulsi che producono l’aumento dei valori pressori.

Per ridurre il numero di dosi giornaliere di farmaci anti-ipertensivi necessari, il medico può prescrivere una combinazione di farmaci a basso dosaggio anziché dosi maggiori di un singolo farmaco. In effetti, due o più farmaci anti-ipertensivi sono spesso più efficaci di uno. 

Ipertensione resistente: quando la pressione sanguigna è difficile da controllare

Se la pressione arteriosa rimane alta nonostante l’assunzione di almeno tre diversi tipi di farmaci anti-ipertensivi, uno dei quali dovrebbe essere solitamente un diuretico, potresti avere un’ipertensione cosiddetta “resistente”.

Nei soggetti affetti da ipertensione arteriosa resistente, va considerata l’opportunità di ricercare  possibili cause secondarie dell’ipertensione.

Avere ipertensione resistente non significa che la pressione sanguigna non si abbasserà mai. In effetti, se si riesce ad identificare la causa di un’ipertensione resistente ci sono buone probabilità che si possa raggiungere l’obiettivo del controllo pressorio.

Il medico o lo specialista in ipertensione può:

• Valutare le potenziali cause della tua condizione e determinare se possono essere curate.
• Rivedere i farmaci che stai assumendo per altre condizioni e consigliare di non assumere quelli che peggiorano la pressione sanguigna.
• Consigliare di monitorare la pressione sanguigna a casa.
• Suggerire cambiamenti nello stile di vita, come seguire una dieta sana con meno sale, mantenere un peso adeguato e limitare la quantità di alcol che si beve
• Apportare modifiche ai farmaci anti-ipertensivi per trovare la combinazione e le dosi più efficaci
• Prendere in considerazione l’aggiunta di un antagonista dell’aldosterone come lo spironolattone, che può portare al controllo dell’ipertensione resistente.

Sono in fase di iniziale applicazione altre modalità di trattamento dell’ipertensione, come l’ablazione dei nervi simpatici renali condotta con cateterismo delle arterie renali e l’erogazione di impulsi di radiofrequenza (denervazione renale) e la stimolazione elettrica dei barorecettori del seno carotideo.

IMPORTANTE:

Se non assumi i tuoi farmaci per la pressione alta esattamente come indicato, la tua pressione arteriosa può pagarne il prezzo. Se salti le dosi perché hai effetti collaterali o semplicemente dimentichi di assumere i farmaci, parla con il tuo medico delle possibili soluzioni. Non modificare il trattamento senza la guida del medico!